Единственный вид данного рода представляет собой очень крупную хищную птицу, величиной тела не уступающую белоголовому сипу. По своим признакам он частью напоминает грифов, частью же от них сильно отличается. Шея и голова у него сплошь оперены. При этом оперение лба, темени и боков головы короткое, между тем как перья затылка и зашейка, сильно удлинены и заострены. Восковица скрыта под густыми, жесткими, щетинками, под клювом имеется длинная борода из щетинок. Глаз весьма своеобразен: в противоположность всем птицам, у ягнятника вокруг радужины всегда остается непокрытое кольцо склеры. Однако, у ягнятника склера не белая, а ярко красная, что производит удивительное впечатление.. Клюв у ягнятника довольно длинный, сжатый с боков и довольно высокий. Роговое надклювье от края восковицы сначала поднимается плавно вверх, а затем уже загибается круто вниз, образуя длинный и острый крючок,, от этого получается впечатление, что клюв у основания имеет седловину. Плюсна короткая, но массивная, оперена до основания пальцев. Пальцы короткие, но толстые, когти короткие, но сильно изогнуты и довольно острые. Вообще, лапа сравнительно маленькая, но сильная и может употребляться как хватательное орудие, в соответствии с чем и мускулатура ног сильно развита. Крылья очень длинные, сравнительно узкие и острые. Скелет крыла несколько короче, чем у настоящих грифов (хотя всетаки длиннее, чем у орлов). За то маховые I разряда чрезвычайно удлинены,, так что в сложенном крыле очень далеко выдаются за вершины маховых II разряда. Обычно третье маховое самое длинное; резкие вырезки имеются на внутренних опахалах первых четырех маховых. Хвост очень длинный,, клинообразный и состоит из 12 рулевых. Возрастной диморфизм очень резкий, причем смена окраски разных нарядов напоминает таковуюу Neophron. Окончательный наряд надевается лишь на пятый — шестой год.