Самый крупный из настоящих орлов. Клюв массивный и высокий, ноздря узкая,. поставленная вертикально. Ноги очень сильные, лапы с громадными когтями. Задний коготь всегда длиннее рогового надклювья. Крылья сравнительно короткие, в сложенном виде покрывают 2/з хвоста. Внешние опахала маховых 1 разряда сужены лишь до 6го включительно. Хвост длинный и мало закругленный, рулевые очень широкие. У старых птиц спина, надхвостье и верхние кроющие крыльев темнобурые, не совсем ровные, так как всегда имеются свежие вместе с изношенными перьями. Иногда заметен слабый медный блеск. Плечевые, крупные кроющие крыльев и верхние кроющие хвоста с темнобурыми концами и светлобурый или серым мраморным рисунком у основания. Верх головы от лба до темени чернобурый, так же как и бока головы от клюва до глаз. Длинные и заостренные перья затылка и зашейка от бледноохристого до рыжеватозолотистого цвета. Низ темнобурый или черноватый, иногда с неправильными темнорыжими пятнами на груди и штанах. Нижние кроющие хвоста рыжеватые. Маховые чернобурые* на внутренних опахалах ближе к основанию с сероватобурым мраморным рисунком, образующим неправильные поперечные полосы. Рулевые от вершины на 1/i длины чернобурые, в остальном серобурые (иногда с сизым налетом) с чернобурым мраморным рисунком, образующим неправильные поперечные полосы. В первом наряде спина и низ одноцветно чернобурые, грудь без рыжих пятен. Все перья у оснований чисто белые, оперение плюсны белесое. Затылок и зашеек бледно охристые, иногда с буроватым оттенком, но не рыжие. Маховые у оснований белые, так что на распростертом крыле снизу видно белое зеркальце. Рулевые с чернобурой вершинной частью, более узкой, чем у старых, в остальном чисто белые, лишь иногда на внешних опахалах с сероватым налетом. Второй наряд в общем похож на первый, но на рулевых близ темных вершин всегда имеются серый налет и небольшие темнобурые пятна неправильной формы. В третьем наряде белый цвет у основания мелкого пера развит значительно слабее, плечевые уже с серым мраморным рисунком. На груди и штанах имеются рыжеватобурые пятна, оперение плюсны светлобурое. Маховые снизу имеют уже серый мраморный рисунок, распространяющийся за счет белого зеркальца. Рулевые от края приблизительно до средины серые с темным мраморным рисунком, в остальном белые, на внешних опахалах иногда с серым налетом и мелкими темными пятнами. Четвертый наряд в общем похож на пятый, окончательный, но основной тон рулевых у оснований белесый, а не серый, хотя темные пятна идут до самого основания. Радужина светлокоричневая. Восковица и ноги желтые, когти черные. Клюв у основания грязно голубоватый, на конце черный.