Взрослые птицы в свежем наряде в общем несколько светлее, чем А. п. nipalensis. На зашейке редко бывает светло охристое пятно. Размеры заметно меньше, чем у предыдущей формы.
Длина крыла 8 $ 520—570 мм, 9 Q 540—600 мм; длина хвоста 245—282 мм; плюсна 70—90 мм; клюв от края восковицы 37—41 мм.
Распространение. Населяет степи европейской части Союза, заходя на запад до низовьев Дуная, кроме того, степи югозап. Сибири и сев. Казахстана, на восток до Тарбагатая. В европейской части Союза гнездится на север до южной части б. Киевской губ., до Воронежа, изредка заходит до Харькова, в Заволжье идет на север до Бузулука; на юг распространен до Черного моря и Предкавказья. В Зауралье гнездится на север до истоков Тобола и Наурзумского бора, но отсутствует в степях к востоку от Иртыша. На юг распространен в Казахстане до северного берега Аральского моря и Балхаша.
Образ жизни. Западный подвид степного орла легко отличим от могильника по заметно меньшим размерам. В соответствии с сравнительно небольшой силой, он питается почти исключительно сусликами, которых чаще всего ловит, притаиваясь около выхода из нор. Часто он при этом даже ложится, так, что среди травы бывает незаметен; Таким образом он терпеливо ждет, пока появятся суслики, тогда вскакивает, стремительно подбегает к ближайшему суслику и хватает его. Иногда степной орел совершает переходы пешком от одной, норы к другой. В иных случаях, впрочем и этот орел ловит свою добычу обычным путем, паря над степью.