Крыло сравнительно длинное и острое. Обычно 4е маховое самое длинное, 3е еле короче, 5е значительно короче. Впрочем, крыловая формула подвержена сильным колебаниям. Окраска сравнительно темная.. Самцы сверху довольно темно аспидносизые без рыжего оттенка на зашейке. Низ ярко окрашен: грудь и бока коричневорыжие, белые поперечные полосы резко выражены. Самки сверху темно серобурые, снизу с темными и резкими поперечными полосами. Молодые сверху темно бурые, с узкими коричневорыжими каймами, снизу с резким темнобурым рисунком. Радужина краснобурая с узким желтоватым кольцом вокруг зрачка, у молодых темнобурая.
Длина крыла 88 212—222 мм, 2 2 229—240 мм; длина хвоста 88 148—160 мм, дд 165—174 мм; клюв от края восковицы 88 12—13 мм, 2 2 13—15 мм; плюсна 8 8 46—50 мм, 2 2 49—53 мм; средний палец без когтя 8 8 27—28 мм, 2 2 29—30 мм.
Распространение. Населяет в пределах СССР бассейн Дона с Донцом, на север до Харькова и Воронежа, на восток до Волги, где найден на гнездовье около Вольска. На запад идет приблизительно до нижнего течения Днепра, хотя в Зоологическом Институте Академии Наук есть один экземпляр и из района Тирасполя, б. Херсонск. губ. (8 juv. 25 VII). Кроме того, гнездится в южной части Крыма, на Кавказе, в Закавказье и в сев. Иране вдоль Каспийского моря, повидимому, да Копетдага. В коллекции Зоологического Институте Академи Наук есть экземпляр (8 ad. 10 VI 1916) из района Ашхабада, представляющий собой переход между А. Ь. brevipes и A. b. cenchroides. Вне пределов Союза гнездится еще в Малой Азии и на Балканском полуострове; доходя на север до низовьев Дуная. Зимует в Иране, Сирии и Аравии.